Philip Coyle es asesor principal del World Security Institute, un centro de estudios sobre seguridad nacional con sede en Washington D.C. Es un reconocido experto en investigación, desarrollo y pruebas militares estadounidenses y mundiales, en asuntos militares operativos y en política de seguridad nacional y gasto en defensa.
De septiembre de 1994 a enero de 2001, Coyle fue Subsecretario de Defensa y Director de Pruebas y Evaluación de Operaciones del Departamento de Defensa. De 1959 a 1979, y de nuevo de 1981 a 1993, trabajó en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, en Livermore, California.
Durante la Administración Carter, Coyle fue Subsecretario Adjunto Principal de Programas de Defensa en el Departamento de Energía.