Oran Young es catedrático emérito de Gobernanza Institucional e Internacional e Instituciones Medioambientales en la Escuela Bren de Ciencias y Gestión Medioambientales de la Universidad de California en Santa Bárbara.
Además de su labor teórica sobre la gobernanza medioambiental, Young lleva mucho tiempo realizando trabajos aplicados sobre las regiones polares, los océanos y el cambio climático. Ha seguido los asuntos del Ártico desde los años setenta y escribe regularmente sobre las implicaciones políticas de los cambios transformadores que se están produciendo en el Ártico.
Entre sus libros figuran The Institutional Dimensions of Environmental Change and Governance in World Affairs; Institutional Dynamics: Emergent Patterns in International Environmental Governance; y On Environmental Governance: Sustainability, Efficiency, and Equity.