Illah R. Nourbakhsh es catedrática K&L Gates de Ética y Tecnologías Computacionales; directora del laboratorio CREATE (Community Robotics, Education, and Technology Empowerment); y directora asociada de la facultad de robótica de la Universidad Carnegie Mellon.
Sus intereses de investigación incluyen: robótica comunitaria, con énfasis en los ciclos completos de diseño, puesta en marcha y evaluación; evaluación educativa formal; interacción humano-robot basada en la visión; capacitación robótica comunitaria; sistemas autónomos y deliberados; y sistemas humano-robot.
Además, Nourbakhsh es director ejecutivo del Centro para la Prosperidad Compartida y presidente del consejo del Proyecto de Salud Medioambiental del Suroeste de Pensilvania. Es Kavli Fellow de la Academia Nacional de Ciencias y Hastings Center Fellow. También es administrador de la Fundación Claude Worthington Benedum y de la Winchester Thurston School.
Nourbakhsh es Doctor en Informática por la Universidad de Stanford.