Hawa Abdi es médico y activista de derechos humanos, especializada en ginecología.
Natural de Somalia, Abdi estudió medicina ginecológica en Ucrania en los años sesenta tras recibir una beca. Regresó a Somalia en 1971 y abrió una clínica en las tierras ancestrales de su familia, en las afueras de Mogadiscio, centrada en el tratamiento de mujeres de zonas rurales.
En 1983, Abdi fundó la Fundación Dra. Hawa Abdi, que proporciona asistencia sanitaria, alimentos y refugio a los somalíes que huyen de la violencia. Tras el inicio de la guerra civil somalí en 1991, convirtió sus tierras en un campamento para desplazados internos. En 2012, las tierras de Abdi albergaban a más de 90.000 personas.
Junto con Sarah J. Robbins, Abdi es autora de Keeping Hope Alive: One Woman - 90,000 Lives Changed. Fue nominada al Premio Nobel de la Paz 2012.