Ética en el cine: Debate sobre "5 de septiembre"

El 5 de septiembre de 1972 fue un día impactante para el mundo occidental. Con los Juegos Olímpicos de verano en pleno apogeo en Múnich (Alemania), se suponía que el titular del día sería el récord de siete medallas de oro del nadador estadounidense Mark Spitz. Pero de madrugada, la organización militante palestina Septiembre Negro cambió el curso de la historia. Miembros del grupo irrumpieron en la sección israelí de la Villa Olímpica, mataron al entrenador de lucha Moshe Weinberg y al levantador de pesas Yossef Romano, y retuvieron como rehenes a nueve miembros de la delegación, exigiendo a Israel la liberación de 200 prisioneros palestinos.

La película 5 de septiembre de 2024, escrita, producida y dirigida por el suizo Tim Fehlbaum, narra ese día desde la perspectiva del equipo de televisión de ABC Sports, en su mayoría estadounidense, que trabajaba en los Juegos Olímpicos. La película busca la autenticidad y el realismo utilizando material de archivo, cámaras portátiles, película de 16 mm y rodada en su mayor parte en un sótano oscuro y estrecho que reproduce la sala de control real de Múnich. Sin embargo, el horror y la tristeza de aquel día no siempre se perciben, ya que la película se centra más en la percepción de la masacre que en la masacre en sí.

Sinopsis

Cuando sonaron los primeros disparos alrededor de las 4 de la madrugada del 5 de septiembre en la Villa Olímpica, los miembros del cercano equipo de ABC al principio no daban crédito a lo que oían. Aunque sólo habían pasado 27 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial, estos Juegos habían sido hasta entonces una celebración de la renacida Alemania Occidental y, como siempre, una forma de que las naciones dejaran de lado sus diferencias. El equipo de producción estaba centrado en el voleibol, el boxeo y las hazañas de Spitz, pero a medida que empezaban a llegar los informes, estaba claro que tendrían que cambiar rápidamente sus planes.

En medio del caos de la sala de control, vemos el día sobre todo a través de los ojos del joven productor Geoffrey Mason (John Magaro). A medida que aumenta la presión, se enfrenta a una gran decisión tras otra, que culmina con la irrupción de la policía de Alemania Occidental en la emisora, mientras ABC retransmite sin darse cuenta lo que se suponía que era un intento de rescate encubierto. Finalmente, los terroristas y los rehenes son trasladados a un aeropuerto cercano en un autobús y Mason envía a dos miembros de su equipo a investigar lo que resulta ser un prolongado tiroteo. Cuando por fin se silencian las armas, las autoridades de Alemania Occidental, y luego la cadena ABC, dicen que todos los rehenes restantes han sido liberados. Sin embargo, pronto se descubre la verdad: todos los rehenes han muerto en el tiroteo del aeropuerto, junto con un agente de policía y cinco miembros de Septiembre Negro.

Con la sensación de un "episodio botella", el espectador no tiene descanso de este ambiente claustrofóbico y tenso en el que las emociones y las decisiones -éticas y técnicas- se agudizan. Aprendemos sobre la política de alimentación por satélite entre las cadenas estadounidenses; cómo poner un logotipo en pantalla; si se puede mostrar un tiroteo en directo; las diferencias entre "comandos", "militantes" y "terroristas"; y mucho más. "Cameos" de los legendarios locutores Peter Jennings (Benjamin Walker) y Howard Cosell (una voz no acreditada en un teléfono) añaden sentido a la historia.

El legado de la Segunda Guerra Mundial

Según cuenta la película, la política estaba en la mente del equipo de la ABC incluso antes de que empezara el rodaje. En una escena anterior a los atentados, el presidente de ABC, Roone Areledge (Peter Sarsgaard), discute un plan para entrevistar a Spitz, que es judío, trabajando en preguntas sobre el Holocausto. Marvin Bader (Ben Chaplin), jefe de operaciones de ABC Sports y también judío, se opone. Al final, la entrevista no se produce y Spitz es escoltado fuera del país (probablemente por los marines) antes de que terminen los partidos, con la preocupación de que pueda ser también un objetivo de los terroristas.

El espectro del Holocausto también se cierne sobre el atentado de varias maneras. Por supuesto, está el atentado en sí: es una pesadilla para las autoridades de Alemania Occidental que se atentara contra atletas judíos en Múnich a pocos kilómetros de Dachau. Pero es probable que el atentado se produjera como se produjo, en parte, debido a decisiones relacionadas con la Segunda Guerra Mundial. No había guardias armados en la Villa Olímpica debido a las persistentes connotaciones de los alemanes "patrullando las vallas" con armas de fuego. Y los intentos de rescate también se vieron obstaculizados porque, debido a un acuerdo alcanzado después de la guerra, el ejército alemán, tal y como estaba en 1972, no estaba autorizado a operar en la nación en tiempos de paz. Esto llevó a un miembro francés del equipo de ABC a bromear: "¿Así que el cambio de imagen de Alemania es más importante que la seguridad de la gente?". También me viene a la mente la cita de León Trotsky: "Puede que no te interese la guerra, pero a la guerra le interesas tú".

Por supuesto, merece la pena recordar lo cerca que este acontecimiento estuvo de la Segunda Guerra Mundial: cualquier persona mayor de 35 años probablemente tenía recuerdos vívidos de aquellos años. Las emociones aún estaban a flor de piel, por no decir otra cosa. En un momento dado, Bader pregunta injustamente a Marianne Gebhardt, la joven traductora de alemán del equipo (Leonie Benesch), qué sabían sus padres durante la guerra. Los Juegos Olímpicos de 1972 trataron de ser festivos y unificadores, y muchos alemanes occidentales habían hecho todo lo posible por cambiar la imagen de su nación, pero probablemente para muchos era demasiado pronto para la frivolidad, incluso antes del 5 de septiembre.

La ética del periodismo (en el cine)

Son innumerables las cuestiones éticas relacionadas con los medios de comunicación que se plantean en el 5 de septiembre:la moralidad de mostrar violencia en directo por televisión, la importancia de contar con múltiples fuentes, cómo deben tratar los periodistas con las fuerzas del orden y otras autoridades, etc. Para algunos, sin embargo, estos dilemas parecen un poco anticuados e incluso sordos. En The Washington Post, Ty Burr escribe: "El enfoque de los cineastas en principios granulares se siente como una oportunidad perdida cuando todo el negocio está en una espiral de angustia existencial". Y en The Independent, Clarisse Loughrey dice que la película muestra una "ignorancia voluntaria en lo que se refiere tanto al contexto histórico como a la ética periodística".

Otros, sin embargo, señalan que el 5 de septiembre fue un día verdaderamente revolucionario para la industria de las noticias: másgente vio la cobertura de los atentadospor la ABC que la llegada a la Luna en 1969. Obligado a improvisar, el equipo de ABC Sports se convirtió en el primero, para bien o para mal, en retransmitir en directo un atentado terrorista. Para profundizar en el tema, Steven Zeitchik, de The Hollywood Reporter, escribe que "las decisiones tomadas ese día son una historia de origen villano para nuestra era de infoentretenimiento voyeurista". Para complicar las cosas, la mayoría de los reporteros y productores deportivos actuaban fuera de su zona de confort. En una escena memorable, Jennings tiene que definir el "cargado" término "terrorismo" a sus colegas, mientras explica las profundas sensibilidades relacionadas con el conflicto árabe-israelí. "Estáis sobrepasados", dice al equipo de deportes.

Centrarse en la cobertura mediática del día ilustra realmente las dos caras de la industria periodística. En el mejor de los casos, los expertos imparciales se centran en transmitir la verdad a personas que, de otro modo, nunca se enterarían de la historia; en el peor, los productores, reporteros y ejecutivos pueden volverse insensibles al sufrimiento que les rodea, centrados únicamente en la notoriedad y en el aspecto competitivo de ser los primeros en conseguir la historia.

5 de septiembre y 7 de octubre

Hay que mencionar que, aunque esta película se estrenó en 2024, se filmó antes de los ataques de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023 y de la guerra subsiguiente que aún libra Israel en Gaza. Por supuesto, los realizadores no tenían forma de saber que nada de esto ocurriría, por lo que puede ser injusto criticarles por este aspecto.

Este tipo de pensamiento, sin embargo, pasa por alto el hecho de que las cuestiones relacionadas con Palestina e Israel han estado candentes durante décadas. Y como esta historia fue contada por alguien que (aparentemente) no tiene ninguna conexión personal con ninguna de las dos naciones, como una forma de destacar a otros que tampoco tenían ninguna conexión personal con ninguna de las dos naciones, algunos pueden preguntarse si era la forma correcta de contar esta historia.

Aparte del mencionado intercambio de información por parte de Jennings, prácticamente no se habla de las cuestiones políticas que condujeron a los atentados. Pero es difícil ver cómo habría encajado, teniendo en cuenta el estilo con el que se hizo esta película. Aun así, son decisiones que los cineastas tienen que tomar. El objetivo de 5 de septiembre no era explorar las motivaciones del Septiembre Negro o las emociones que sintieron las comunidades afectadas tras los atentados; el objetivo era aparentemente ser apolítico. Pero hacer esta película de esta manera en 2025, para muchos, es una declaración política, en sí misma.

Preguntas para el debate

1. ¿Fue ver 5 de septiembre una forma útil de aprender sobre la masacre de Múnich? ¿Por qué sí o por qué no?
2. ¿Cuáles son las cuestiones éticas que los periodistas deben tener en cuenta al cubrir un acontecimiento como un atentado terrorista?
3. ¿Qué errores cometió el equipo de ABC el 5 de septiembre? ¿Qué hicieron bien?
4. ¿Era "terrorista" el término correcto para referirse a los miembros de la organización Septiembre Negro?
5. ¿Cómo debería debatirse el conflicto árabe-israelí y las cuestiones sobre Palestina tras el 7 de octubre y la guerra de Gaza? ¿Fue insensible el 5 de septiembre al retratar este conflicto?
6. ¿Deberían los realizadores del 5 de septiembre haberse centrado más en cuestiones políticas a la hora de hacer esta película?
7. ¿Deberían haberse celebrado los Juegos Olímpicos de 1972 en Alemania Occidental? ¿Por qué sí o por qué no?

Obras citadas

"It Chronicles What Happened in 1972 - But 'September 5' Is About Our Social Media Present", Steven Zeitchik, The Hollywood Reporter, 10 de diciembre de 2024.

"El drama olímpico de Múnich nominado al Oscar 5 de septiembre es la película equivocada para el momento", Clarisse Loughrey, The Independent, 6 de febrero de 2025.

"'September 5' and the Pitfalls of German Idealism", Allison Meakem, Foreign Policy, 27 de febrero de 2025.

"'5 de septiembre': A gripping drama set at the '72 Olympics", Ty Burr, The Washington Post, 9 de enero de 2025.

Carnegie Council para la Ética en los Asuntos Internacionales es una organización independiente y no partidista sin ánimo de lucro. Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de Carnegie Council.