Nosotros, el pueblo: La democracia en 2020

En medio de una pandemia en la que se ha dicho al mundo que mantenga las distancias, hemos sido testigos de cómo la gente utiliza mecanismos democráticos como la protesta y la libertad de expresión para unirse en solidaridad en torno al mensaje común de lo que significa ser "iguales ante la ley" y estar representados en la frase "Nosotros, el pueblo". En los últimos dos meses han estallado protestas masivas en todo el mundo por los brutales asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor y Ahmaud Arbery, cuyas muertes han vuelto a poner la injusticia racial en el primer plano de la conversación. Este momento ha creado un punto de inflexión que desafía el statu quo y presiona por un significado más inclusivo de la frase "Nosotros, el pueblo", no sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo. Tanto la Constitución de Estados Unidos como la Carta de las Naciones Unidas comienzan con esas tres palabras y continúan enumerando principios democráticos universales de paz, justicia e igualdad de derechos de las personas que, como pueblos, hemos acordado defender. Estos contratos sociales que han sido redactados y acordados por el pueblo se han puesto en tela de juicio a medida que el mundo sigue siendo testigo de la exclusión de ciertas poblaciones de beneficiarse plenamente de estos derechos que consideramos evidentes.

La creencia de que las personas son iguales ante la ley y pueden decidir cómo gobernarse es imprescindible para que los individuos utilicen los mecanismos democráticos para prosperar en la sociedad. Pero durante la última década, la democracia mundial ha ido en declive y las sociedades abiertas en las que prosperan los principios democráticos han sido explotadas por regímenes represivos que manipulan estos principios para mejorar y potenciar el gobierno del Estado. La explotación de estos ideales democráticos puede deslegitimar contratos sociales que son inherentemente democráticos y que están arraigados en los cimientos de nuestra comunidad internacional. Las protestas masivas en todo el mundo han demostrado que, a pesar del declive de la democracia, la gente exige una mejor gobernanza y derechos democráticos fundamentales. La exclusión de las personas del pleno ejercicio de estos principios de libertad de expresión y justicia para todos perpetuará el declive mundial de la democracia. Como señala Ashley Quarcoo, de Carnegie Endowment , "las democracias seguirán perdiendo credibilidad y legitimidad" si los gobiernos continúan ignorando la injusticia racial que prevalece en nuestras sociedades. Por lo tanto, hoy en día es aún más importante que los líderes y los funcionarios hablen clara y coherentemente en nombre de los ideales democráticos y garanticen que quienes perpetúan la injusticia racial rindan cuentas. Reafirmar los principios democráticos que conforman estos contratos sociales -que los ciudadanos utilizan para mejorar las libertades individuales- es fundamental para que la gente crea que estos contratos sociales realmente tienen sentido.

Defender los ideales democráticos a través de las instituciones, el gobierno y el trabajo del pueblo es esencial para la legitimidad de la Constitución de Estados Unidos y la Carta de la ONU, que establecen los derechos democráticos fundamentales. Como explicó elocuentemente la congresista estadounidense Eleanor Holmes Norton en el podcast de NPR, More Perfect, "el mito de la Constitución de EE.UU. es obra de los negros, que fueron los que menos disfrutaron de ella cuando no había más que racismo y, al creer en esas palabras, las hicieron vivir". Los negros deberían estar a la cabeza de quienes celebran la Constitución, no porque sea perfecta, sino porque ellos la han hecho más perfecta".

En su libro DemocraciaCondoleezza Rice escribe: "La paradoja de la democracia es que su estabilidad nace de su apertura a la agitación a través de las elecciones, la legislación y la acción social. La perturbación está integrada en el tejido de la democracia". Por lo tanto, la democracia es el mejor mecanismo para la expansión de quién está representado bajo la frase "Nosotros el Pueblo" porque es el mejor canal para invocar el cambio social.