¿Cuál es la situación del clima?

Este artículo apareció por primera vez en el blog Ethics & International Affairs.

He estado leyendo un libro interesante, Arqueología desde el espacio, de Sarah Parcak :How The Future Shapes our Past. Uno de los puntos a lo largo del libro es que en varios momentos del pasado, los cambios en el clima han causado que los seres humanos abandonen asentamientos y ciudades enteras, que fueron tragadas por el desierto, se volvieron inhabitables debido a la falta de agua o temperaturas extremas, o se volvieron insostenibles porque ya no había alimentos disponibles o debido a grandes inundaciones. En un momento dado, hace referencia al acontecimiento de 4,2 ka BP, que provocó cambios "en los patrones de los monzones y los vientos del oeste mediterráneos, dando lugar a sequías y periodos de enfriamiento en África y Asia" -cambios climáticos que se cree que fueron la causa del colapso del Reino Antiguo en Egipto (donde muchos monumentos quedaron anegados por la arena) y del fin del Imperio Acadio en Mesopotamia. Una de las causas del cambio pueden haber sido las fluctuaciones de la radiación solar, que influyeron en las temperaturas de la Tierra.

Este fue un caso de cambio climático no antropogénico, ya que el culpable parece ser nuestra estrella, y sin embargo los impactos fueron bastante devastadores. En otros momentos de la historia de la humanidad, el cambio climático y medioambiental ha provocado el impacto de las sociedades humanas, ya sea el abandono de sus asentamientos por los vikingos en Groenlandia y Norteamérica o la desaparición de ciudades en el valle del río Indo.

El clima está cambiando de nuevo, pero la primera respuesta de los responsables políticos es asumir que hay que preservar en todo momento el statu quo. También se considera que el clima de la Tierra tal y como ha existido durante los últimos siglos es la norma de facto. Ambas proposiciones conllevan consecuencias políticas, sobre todo cuando se vinculan al sistema estatal westfaliano que da prioridad a la soberanía estatal y a la integridad territorial. No existe un sistema que permita la migración ordenada a gran escala de personas de lugares que en el futuro puedan resultar menos sostenibles para la actividad humana efectiva y que prevea su reasentamiento en otras partes del mundo. Incluso si la migración fue en última instancia la causa de la caída del Imperio Romano de Occidente, durante varios siglos Roma contó con un sistema para acoger a los grupos migrantes y asignarles funciones dentro del Imperio, o para que esos grupos actuaran como "fronteras humanas" para Roma entre el núcleo de las tierras romanas y el mundo exterior.

La migración y el cambio climático serán probablemente los principales temas que darán forma a los debates sobre política, y en cierto modo se convertirán en las cuestiones de política exterior más críticas que afectan a las preocupaciones del "ciudadano medio" que busca preservar (u obtener) un estilo de vida de clase media y disfrutar de un grado razonable de seguridad. Sin embargo, las cuestiones políticas críticas serán cómo evolucionarán esas demandas con el cambiante orden natural y qué harán las figuras políticas para mitigar o dar forma a los acontecimientos futuros (en lugar de simplemente aferrarse al paisaje actual).