Conversación con Christine Jakobson, miembro de Carnegie Ethics

En una nueva serie de entrevistas, Alex Woodson, redactor jefe de Carnegie Council , habla con los miembros de la primera edición de los Carnegie Ethics Fellows. Carnegie Ethics Fellows cohorte.

ALEX WOODSON: ¿Hubo algún momento en el que quiso centrar su vida profesional en la ética?

CHRISTINE JAKOBSON: Hubo un momento concreto que cambió mi percepción del impacto que la ética puede tener en el mundo en general y en los negocios en particular. Uno de mis primeros proyectos en Principia Advisory fue un gran compromiso con Salesforce, una importante empresa tecnológica de Silicon Valley. La cuestión general a la que ayudamos a dar respuesta era quién debería poder utilizar su tecnología y con qué fines. Ayudamos a Salesforce a crear una oficina de ética, desarrollar principios éticos, aplicarlos a casos empresariales complejos y crear marcos para identificar problemas emergentes.

Uno de los casos planteaba si se debía permitir a los minoristas que venden armas semiautomáticas y otras armas de fuego utilizar su tecnología. Salesforce se dio cuenta de que tenía una influencia considerable que ejercer en esta cuestión de gran carga social y decidió no permitir a los minoristas utilizar su tecnología de comercio electrónico para vender una serie de armas de fuego. La actualización de Salesforce de su política de uso aceptable fue noticia no sólo en Estados Unidos, sino al otro lado del Atlántico. Cuando me desperté al ver que nuestro trabajo aparecía en la portada de The Washington Post, me di cuenta del poder que tiene la ética. Después de esto, decidí dedicarme a tiempo completo a asesorar a empresas sobre complejos retos éticos en lugar de seguir una carrera académica tras mi doctorado en la Universidad de Cambridge,

ALEX WOODSON: ¿Cómo se enteró del programa Carnegie Ethics Fellows y por qué pensó que sería una buena opción para usted?

CHRISTINE JAKOBSON: Conocí Carnegie Council a través del fundador y presidente de Principia Advisory, David Rodin. Él fue Global Ethics Fellow en Carnegie Council y me habló muy bien de la organización. Me invitó a un par de actos que me parecieron fascinantes y atractivos. Empecé a seguir el trabajo del Consejo y, cuando vi que se presentaba la Beca de Ética, no dudé en solicitarla, ya que llegaba en un momento en el que estaba ampliando mis propias capacidades de liderazgo ético en la Women's Impact Alliance. Estoy muy agradecida por haber sido seleccionada y por formar parte de esta primera cohorte.

ALEX WOODSON: ¿Cómo describiría su papel en Principia? ¿Cómo encaja la ética en su trabajo?

CHRISTINE JAKOBSON: Me incorporé a Principia Advisory a principios de 2019. Somos una red global y diversa de 50 especialistas en ética, profesionales y consultores, que ayudamos a las organizaciones con algunos de sus retos más importantes. Ahora soy el líder de innovación responsable, al tiempo que lidero algunos de nuestros compromisos con clientes en diferentes industrias, desde la banca hasta la energía. Como responsable de innovación responsable, ayudo a las empresas que están desarrollando tecnologías emergentes a gestionar y mitigar los riesgos, pero también a identificar oportunidades clave.

Como asesores éticos, proporcionamos asesoramiento estratégico a consejos de administración y líderes ejecutivos de grandes empresas. Construimos diferentes herramientas y marcos para las directrices éticas, la toma de decisiones éticas y la previsión, abordando cómo navegar por las compensaciones y las tensiones. Un punto clave de nuestro trabajo es la cultura ética, en particular después de que se haya producido una crisis, lo que implica comprender las causas profundas que han llevado a una crisis para crear las capacidades y conductas adecuadas que transformen de forma sostenible una cultura para hacer lo correcto por la organización, su gente y todas las partes interesadas.

ALEX WOODSON: Recientemente se publicó el estudio bianual de Principia sobre ética, que enlaza con algunos de los debates que mantuvimos en el módulo Carnegie Ethics Fellows el mes pasado. Uno de los temas del informe y una de las cosas de las que hablamos durante el módulo fue la "ética reactiva" frente a la "ética proactiva". ¿Qué significa esto exactamente?

CHRISTINE JAKOBSON: La ética reactiva es cuando una organización se da cuenta de la importancia y la necesidad de la ética después de que se haya producido una crisis. Suele ser el momento en el que todo el mundo está de acuerdo: "Bien, ahora es realmente importante traer a alguien que nos ayude con la ética", ya sea desde una perspectiva de liderazgo, cultura o innovación. Sin embargo, esta perspectiva también expone que la ética a menudo se considera costosa, innecesaria o pesada. Si la ética fuera una marca, necesitaría un serio cambio de imagen. El estudio sobre ética de Principia ilustra esta cuestión. Muestra que el 96 por ciento de los líderes empresariales están de acuerdo en que la capacidad de abordar cuestiones éticas será fundamental para el éxito futuro en su industria, sin embargo, sólo el 43 por ciento cree que las empresas en su industria están equipadas para abordar cuestiones éticas.

En el entorno actual, se espera que los líderes empresariales miren hacia el futuro y ofrezcan una integridad sin concesiones en cuestiones complejas. Pueden hacerlo adoptando una ética proactiva: estableciendo las estructuras de gobernanza adecuadas, tomando decisiones estratégicas que anticipen futuros riesgos éticos, creando culturas organizativas que incentiven la conducta correcta y desarrollando productos y servicios que sean inclusivos, equitativos y justos. Adoptar la ética desde el principio contrarresta la acumulación de una deuda ética a lo largo del tiempo, que habrá que devolver, a menudo con considerables intereses. Seguimos viendo que la resolución proactiva de problemas, en lugar de la extinción reactiva, distingue a las organizaciones que son líderes del mercado de sus competidores.

ALEX WOODSON: Mirando hacia los módulos futuros y cuando haya terminado el programa, ¿qué espera aprender del Carnegie Ethics Fellows Program y cómo cree que afectará a su vida profesional?

CHRISTINE JAKOBSON: Estoy muy ilusionada con los próximos dos años, sobre todo con la creación de una red de personas inspiradoras dedicadas al liderazgo ético. Es maravilloso llevar las ideas que estamos desarrollando juntos a las comunidades a las que servimos. Desde el trabajo para el gobierno, las organizaciones no gubernamentales, el mundo académico y las empresas, la construcción de una red es increíblemente importante porque la ética no es algo que una persona u organización haga de forma aislada. La ética es un ecosistema que construimos colectivamente para lograr el mayor impacto positivo posible.

También me complace contribuir a la Iniciativa sobre Inteligencia Artificial e Igualdad (AIEI) de Carnegie Council. Como mucha gente, actualmente pienso mucho en la IA generativa, en las increíbles oportunidades que está abriendo, pero también en los inmensos riesgos éticos conocidos y desconocidos que está planteando. Estoy deseando movilizar la inteligencia colectiva, las capacidades y el empuje de la cohorte para hacer frente a algunos de los problemas más importantes a los que nos enfrentamos actualmente, entablando contactos con los principales responsables de la toma de decisiones en este vasto y rápido espacio emergente.

Christine Jakobson es miembro de la primera promoción de Becarios Carnegie de Ética y directora asociada de Principia Advisory.

Carnegie Council para la Ética en los Asuntos Internacionales es una organización independiente y no partidista sin ánimo de lucro. Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de Carnegie Council.