Martin Luther King

Martin Luther King, Jr. (1929-1968) asistió a escuelas públicas segregadas en Georgia, graduándose en el instituto a los 15 años. En 1948 se licenció en Morehouse College, una institución afroamericana. En 1951, tras tres años de estudios teológicos en el Seminario Teológico Crozer, donde fue elegido presidente de una promoción predominantemente blanca, obtuvo la licenciatura. Con una beca obtenida en Crozer, se matriculó en estudios de posgrado en la Universidad de Boston, completando su residencia para el doctorado en 1953 y recibiendo el título en 1955.

En 1954, Martin Luther King se convirtió en pastor de la iglesia baptista Dexter Avenue de Montgomery (Alabama). Para entonces ya era miembro del comité ejecutivo de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color, la principal organización de su clase. En diciembre de 1955 se convirtió en el líder de la primera gran manifestación afroamericana no violenta de la época contemporánea en Estados Unidos, el boicot a los autobuses, que duró 382 días. El 21 de diciembre de 1956, después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos declarara inconstitucionales las leyes que obligaban a la segregación en los autobuses, afroamericanos y blancos viajaron en autobús como iguales por primera vez. Durante estos días de boicot, King fue arrestado, su casa fue bombardeada y sufrió abusos personales. Pero al mismo tiempo emergió como un líder de primera fila.

In 1957 King was elected president of the Southern Christian Leadership Conference, an organization formed to provide new leadership for the burgeoning civil rights movement. The ideals for this organization he took from Christianity; its operational techniques from Gandhi. In the 11-year period between 1957 and his murder in 1968, King traveled over 6 million miles and spoke over 2,500 times; he also wrote five books as well as numerous articles. He led a massive protest in Birmingham, Alabama, that caught the attention of the entire world, inspiring his ""Letter from a Birmingham Jail"". He planned the voting registration drives in Alabama for African Americans; he directed the peaceful march on Washington, D.C., of 250,000 people to whom he delivered his address, ""l Have a Dream"". He was arrested upwards of 20 times and assaulted at least four times.At the age of 35, Martin Luther King, Jr. received the Nobel Peace Prize. He turned the prize money over to the furtherance of the civil rights movement. On the evening of April 4, 1968, while standing on the balcony of his motel room in Memphis, Tennessee, where he was to lead a protest march in sympathy with striking garbage workers of that city, he was assassinated.