David Russell

El obispo anglicano sudafricano David Russell (1938-2014) fue un activista de toda la vida. Era amigo de Steve Biko y de muchos otros que luchaban contra el apartheid. Su apoyo ayudó al Movimiento de la Conciencia Negra a llevar a cabo una serie de proyectos, en particular los facilitados por los Programas para la Comunidad Negra.

Entre los muchos actos de rebeldía de Russell, el 8 de agosto de 1977 se tumbó delante de camiones y excavadoras para protestar contra las expulsiones forzosas de Modderdam, en Cabo Occidental, una zona declarada ""sólo para blancos"". Fue arrastrado a la fuerza por la policía y detenido como ""enemigo del Estado"".

El 19 de octubre de 1977, conocido como "Miércoles Negro", el régimen del apartheid tomó medidas drásticas contra periódicos, periodistas y organizaciones de la Conciencia Negra. Muchos líderes de la Conciencia Negra fueron encarcelados sin juicio o prohibidos. Russell recibió una orden de prohibición de cinco años, que le restringía a Ciudad del Cabo. Desafiando estas órdenes de prohibición, y hallado en posesión del libro Biko, de Donald Woods, en 1980 fue condenado a un año de cárcel.

Como obispo, Russell ordenó a las primeras mujeres sacerdotes del sur de África en 1992 y desafió repetidamente a la Iglesia por motivos teológicos para que revocara su oposición a bendecir las uniones entre personas del mismo sexo.

Russell fue miembro fundador del Patronato de la Fundación Steve Biko, cargo que desempeñó entre 1998 y 2009. En reconocimiento a su contribución a la lucha por la liberación y a su constante búsqueda de la justicia social, la Fundación propuso a Russell para una orden nacional, y posteriormente el Presidente Jacob Zuma le concedió la Orden del Baobab de Plata.