Con el final de la Guerra Fría se ha producido un recrudecimiento de las intervenciones humanitarias: campañas militares destinadas a poner fin a las atrocidades masivas. Estas guerras de rescate, emprendidas en nombre de normas aparentemente universales de derechos humanos y principios jurídicos, se basan en la premisa de que ha empezado a surgir una auténtica "comunidad internacional" que ha llegado a un consenso sobre un procedimiento para erradicar los asesinatos masivos.
Carnegie Council Rajan Menon, Global Ethics Fellow, sostiene que, de hecho, la intervención humanitaria sigue siendo profundamente divisiva como concepto y como política, y además es defectuosa. Los defensores de la intervención humanitaria han producido una montaña de escritos para apoyar su afirmación de que los preceptos de derechos humanos ejercen ahora una influencia sin precedentes en las políticas exteriores de los Estados y que, por tanto, podemos anticipar una solución global a las atrocidades masivas.
En The Conceit of Humanitarian InterventionMenon demuestra que esta creencia, aunque noble, es ingenua. Los Estados siguen actuando principalmente en función de lo que consideran en cada momento sus intereses nacionales. Liberar a los extranjeros de la opresión ocupa un lugar secundario en su lista de prioridades. De hecho, incluso los Estados democráticos apoyan habitualmente a gobiernos que pisotean los valores de los derechos humanos en los que se basa la empresa de la intervención humanitaria.
El compromiso ético de los Estados de librar guerras para poner fin a las atrocidades sigue siendo episódico y errático, más retórico que real. Y cuando se emprenden estas misiones, las estrategias y los medios utilizados producen invariablemente resultados perversos, incluso peligrosos. Esto se debe, en gran medida, a la arrogancia de los líderes -y de los acólitos de la intervención humanitaria- que han llegado a creer que poseen la sabiduría y los medios para otorgar libertad y estabilidad a sociedades de las que saben muy poco.
Rajan Menon es Catedrático Anne y Bernard Spitzer de Ciencias Políticas en el City College de Nueva York y en el Instituto Saltzman de Estudios sobre la Guerra y la Paz de la Universidad de Columbia. Ha escrito extensamente para el público académico y popular en publicaciones como International Security, Foreign Affairs, World Policy Journal, Survival, The National Interest, The Los Angeles Times, The Financial Times, The Boston Globe y Newsweek. Autor de numerosos libros, el más reciente, escrito junto con Eugene B. Rumer, es Conflicto en Ucrania: The Unwinding of the Post-Cold War Order (2015).
The Conceit of Humanitarian Intervention ha sido publicado por Oxford University Press el 3 de marzo de 2016.
